Les huitièmes de finale aller de la UEFA Champions League ont offert une soirée riche en émotions avec quatre rencontres disputées aux quatre coins de l’Europe. Entre surprises, festival offensif et suspense jusqu’aux dernières secondes, ces premiers duels ont déjà donné le ton de cette phase à élimination directe.

À Istanbul, Galatasaray a créé la surprise en battant Liverpool FC (1-0). Les Turcs ont fait la différence très tôt grâce à un but de Mario Lemina inscrit dès la 7e minute. Porté par un public bouillant, Galatasaray a su résister aux tentatives des Reds et prendra donc une courte avance avant le match retour à Anfield.

Dans le même temps, le FC Bayern Munich a frappé très fort sur la pelouse de Atalanta BC. Les Bavarois ont écrasé la formation italienne sur le score spectaculaire de 6-1, démontrant toute leur puissance offensive. Cette large victoire place quasiment le club allemand en position idéale avant la manche retour.

À Madrid, l’Atlético de Madrid n’a laissé aucune chance à Tottenham Hotspur. Les Colchoneros se sont imposés 5-2 au terme d’un match très animé, profitant notamment d’un début de rencontre catastrophique. Avec trois buts d’avance, les Espagnols prennent une sérieuse option pour la qualification en quarts de finale.

Enfin, le duel entre Newcastle United et le FC Barcelona s’est terminé sur un match nul spectaculaire (1-1). Newcastle pensait tenir la victoire après avoir ouvert le score en fin de match, mais Barcelone a arraché l’égalisation dans les dernières secondes grâce à un penalty transformé par Lamine Yamal. Tout reste donc à jouer avant le match retour en Espagne.

Ernest KANDALA